用語解説　第108 回テーマ：　バーチャルパワープラント（VPP）

山野 博之 〔富士電機（株）〕

1. はじめに

これまでの電力システムは，基本的には需要を所与のものとして，需要に合わせて供給を行うという形態が採られてきた。しかし，東日本大震災に伴う電力需給のひっ迫を契機に，従来の省エネの強化だけでなく，電力の需給バランスを意識したエネルギーの管理を行うことの重要性が強く認識された。こうした動きと並行して，太陽光発電や家庭用燃料電池などのコージェネレーション，蓄電池，電気自動車，ネガワット（節電した電力）など，需要家側に導入される分散型エネルギーリソースの普及が進んだ。

このような背景から，大規模発電所（集中電源）に依存した従来型のエネルギー供給システムが見直されるとともに，需要家側のエネルギーリソースを電力システムに活用する仕組みの構築が進められている。

2. バーチャルパワープラント（VPP: Virtual Power Plant）

需要家側エネルギーリソース，電力系統に直接接続されている発電設備，蓄電設備の保有者もしくは第三者が，そのエネルギーリソースを制御（需要家側エネルギーリソースからの逆潮流も含む）することで，発電所と同等の機能を提供する。この仕組みは，あたかも一つの発電所のように機能することから，「仮想発電所：バーチャルパワープラント（VPP）」と呼ばれている。

逆潮流とは，自家発電を所有する需要家が，消費電気よりも発電電力が多くなった場合に，余った電力を電力会社線側に戻るように流すことである。また，需要家とエネルギーリソースが同じ場所にない場合は，直接電力を電力会社に流すこともある。

3. ま と め

電気は「貯蔵できない」という性質を持つため，常に需要と供給をバランスさせる必要がある。そのため，需要に合わせて供給することや，瞬時瞬時の需給の変化に対応することが重要となる。このような需給バランスを保つ役割は，これまで主に大型の発電機の稼働によって担われてきたが，ここに，分散側エネルギーリソースを用いたVPP などを活用することが期待されている。

文 献

(1) 経済産業省資源エネルギー庁：HP「VPP・DR とは」，https://www.enecho.meti.go.jp/category/saving_and_new/advanced_systems/vpp_dr/about.html

【電気学会論文誌B，140巻，3号，2020に掲載】